[indent] Сборы проходят не просто сравнительно быстро, а очень быстро. Ни у кого из солдат Дарклинга нет никакого желания задерживаться, все знают и понимают, что их ждет, если до столицы достигнут вести о предательстве их генерала. На него теперь смотрят как на какое-то чудо, все все еще обсуждают ничегоев, которых он пока больше не призывал. Это не то, что он хочет делать слишком часто, совсем не то, что можно делать слишком часто. Все узнают о его новых возможностях, все поймут его мощь, но пока что можно использовать эффект неожиданности, потому что таких ужасов не ждет никто. Дарклинг не безумен, не глуп, поэтому дозирует жестокость, устраивает суровые и справедливые наказания, судит и награждает всех по их поступкам, а не по чему-то еще. Он ценит верность, он всегда ценил верность, и поэтому Алине придется несладко, когда он поймает ее в тиски. Найти способ измучить и сломать ее будет несложно, он уверен в этом, зная, что из себя представляет девушка.
[indent] Находясь сейчас на скифе Дарклинг ничего не может поделать с собой и вспоминает свою неудачу. Он прокручивает ее в голове, детально изучает, чтобы понять, в чем и как он ошибся, чтобы не повторить никогда ничего подобного. Не повезло, и такое бывает, думает он про себя, устраивая ладонь не перилах палубы, не повезло, но это мелочь, временная трудность, с которой он очень скоро справится. Дарклинг верит в себя и в свои силы, уверен в том, что в следующий раз Заклинательница солнца останется у него и не найдется того, кто сможет это изменить. Некому будет спасти керамзинскую сиротку [он никому не позволит забыть о ее преступлении, о ее вероломстве, о гибели других гриш], некому будет заступиться за нее. Что может несчастный отказник, которого она так любит? Что от него можно ждать? Он - прах, слова матери звучат в его голове  так, будто бы она стоит у него за спиной и говорит ему это так, как делала все его детств. Дарклинг помнит, как она обучала его, помнит, как рассказывала ему о его силах, напоминая ему о том, что они с ним уникальны, подобных им больше нет.
[indent] От своих мыслей он отвлекается только тогда, когда к нему походит Женя. Дарклинг замечает ее боковым зрением и поворачивает к ней голову, приподнимая уголки губ в скупой улыбке.
[indent] -Говорил же, все не так страшно, - пока что здесь тихо, слышится только отдаленный гул. Волькры еще не почуяли людей, но сеоро все изменится. Теперь, помимо света Алины они пусть опасаются еще и своего создателя - Дарклинг следит за ними, прислушивается к ним и их реву, готовый в любой момент вскинуть руки и призвать ту силу, которая способна защитить не только его самого, но и всех них. Он не боится ничего, он устал бояться и убил в себе это чувство, давным-давно похоронив его и забыв о нем. - Скоро мы выйдем из тени, не переживай. Все будет хорошо, - на них никто не смотрит, поэтому он касается ее руки своею, сжимает пальцами ее ладонь, стараясь такой нехитрой лаской успокоить девушку. Больше ничего дурного не случится, теперь их ведь некому предавать.

Отредактировано The Darkling (2021-05-30 21:42:21)

[indent] Новокрибирск стал хорошим пиром для волькр. Очень долго они не получали жертв, очень долго у них не было свежего мяса - редкие путники ведь совсем не тот пир, который они хотят. Дарклинг во тьму смотрит без страха, нисколько не переживает о той опасности, что таится в ней. Он пережил все, что мог, он стал сильнее благодаря Теневому Каньону, и волькры больше не могут его напугать. Он знает, что может уничтожить их, и теперь это отнюдь не только силы Алины [неблагодарная девчонка, глупая девчонка, но ничего страшного, ничего страшного, всем воздастся за их деяния], а его собственные. Ничегои, его второе творение, оказываются куда сильнее, пускай и отнимают у него чудовищно много сил. Дарклинг уверен, что дело только в практике, нужно достаточно подождать и потренироваться, и тогда все у него будет получаться куда легче, чем сейчас. Так было всегда, так будет всегда, на все нужно время, ко всему нужно приложить усилия, он знает это как никто другой.
[indent] Дарклиг оглядывается вдруг назад, пересчитывает огоньки во тьме: их скиф не единственный, и ему нужно точно знать, что никто не потерялся. Он внимательно следит за всеми своими гришами, потому что лишние жертвы им не нужны, только не после поражения, которое случилось у него из-за своенравия Алины. Он не позволяет себе зацикливаться на нем, запрещает считать его проигрышем [всего лишь заминка, ничего более], и не дает никому в себе усомниться. Из Каньона он вернулся со шрамами, но стал намного сильнее, чем был раньше. Разве это плохая цена, разве это не то, что должно вызывать улыбку у него на лице? Дарклинг, впрочем, почти не улыбается, смотрит на всех спокойным темным взглядом и делает то, что умеет делать лучше всего - ждет. Он ждет, когда они выйдут из тени. Он ждет, когда они обоснуются на одной из ферм. Он ждет, когда его ищейки доберутся до Алины. Он ждет, когда Равка упадет к нему в руки. Он ждет, когда сможет начать создавать свой драгоценный мир.
[indent] Женя рядом с ним говорит очень тихо и почти жмется к нему. Ее страх Дарклинг ощущает чуть ли не кожей - она никогда прежде не была в Теневом Каньоне, и не знает, что здесь можно ждать. К тому же, она совершенно и абсолюнто беззащитна, и хорошо знает об этом, прекрасно понимая, что шансов против волькр у нее нет никаких. Одно дело постоять за себя в бою с человеком, а другое с тварью, которая вызывать ужас даже у бывалых солдат-отказников и старых бывалых гриш. Он вновь смотрит на нее и сжимает ее ладонь покрепче. Пусть лучше будет подле него, чем где-то еще, так ведь будет спокойнее и ему, и ей.
[indent] -Вот именно. Тебе здесь ничего не грозит, просто стой рядом со мной, если тебе так легче, - Дарклинг позволяет ей то, что ей и так позволено. Женя надевает красный кафтан с вышитыми на нем иглами [он все еще хочет увидеть ее в черном, но она обещает ему это тогда, когда у них над головой будет нормальная крыша], оказывается близка к нему и это уже никакой не секрет. Никто не знает лишь то, что на самом деле представляют из себя их отношения. - Полдня и ты увидишь солнце. Не бойся, время пролетит быстрее, чем ты думаешь, а потом... потом нас ждут дела. Надо найти Алину, - он вздыхает и хмурится, гадая, куда она могла сбежать со своим отказником.

[indent] Все, кто впервые оказываются в Теневом Каньоне - ужасно боятся того, что их ждет. Страх не исчезает и тогда, когда они садятся на скиф во второй раз и в третий, просто он меняется. В первый раз пугает неизвестность [все шепчутся о волькрах, но смерти, о непроглядной тьме и пустоте внутри Каньона, который пожирает все и не дает никакой жизни существовать в своих пределах], но дальше весь ужас заключается уже во всем, что становится известным и увиденным. Дарклинг ведь лучше всех знает, что таит в себе его первое детище, но впервые не испытывает никаких опасений, впервые настолько легко и спокойно стоит на скифе. Теперь у него есть то оружие, которое способно остановить волькр и защитить скифы, теперь ему нужно лишь следить за тем, чтобы ничего к ним не приблизилось, а это уже не так сложно и страшно. Будь здесь Алина, то все было намного проще и лучше, намного легче, но, ничего - он и сам справится, теперь так точно справится.
[indent] Жене неспокойно, она смотрит по сторонам с испугом и опасением, и от его близости ей лишь немного легче. Он понимает ее [как же ее не понять?], но помочь ей как-то еще не может. Им осталось всего полдня пути, после чего можно будет ни о чем не переживать. Все закончится уже скоро, осталось всего ничего, но ей это, конечно же, кажется почти вечностью. Дарклинг смотрит на нее почти с сочувствием и вздыхает, не отпуская ее руки. Он бы рад как-то ее утешить, рад приободрить, но больше ему сказать нечего. Оставшийся пусть не сможет быть преодолен быстрее, никак не смогут даже если шквальные будут стараться еще больше. Ни у кого нет ни малейшего желания оставаться здесь дольше, чем нужно, все хотят поскорее увидеть солнечный свет, и подгонять кого-то бессмысленно. Делает все, что может делаться, а доводить себя до истощения Дарклинг не позволяет. Разве будет прок от уставшего до потери сознания шквального? Тогда кому-то придется подменять его, а потом и лечить, что будет лишней тратой времени и сил.
[indent] -Поверь мне, очень скоро, они будут просто прекрасно сочетаться, - Дарклинг усмехается. Волькры кричат уже ближе, но он их пока не видит и не слышит взмахов мощных кожистых крыльев. Было бы большой удачей, если бы им удалось если не избежать с ними встречи, то хотя бы устроить ее как можно более короткой. - Полдня. Думай лучше о том, как окажешься в доме, заберешься в ванну, поешь не походную еду и потом ляжешь со мной в постель. Уже очень скоро, к исходу дня мы найдем себе ферму и обустроим. Для начала нам этого хватит, - пару дней он, пожалуй, даст всем на отдых, а потом они приступят к делам. Найти Алину - их первоочередная задача, это то, что сделать необходимо несмотря ни на что и вопреки всему. Им нужна ее сила, и Дарклинг ни перед чем не остановится, чтобы заполучить ее.
[indent] Волькры кричат все ближе, он отрывает взгляд от лица Жени и смотрит в темноту, пытаясь понять, с какой стороны нужно ждать нападения. Самым правильным будем ждать его со всех сторон разом.
[indent] -Нет, Алина жива. С усилителем у нее хватит света, чтобы вывести отсюда и себя, и своего отказника. Он следопыт, значит хорошо ориентируется в пространстве, для него не составит труда понять, в какую сторону идти, - самое главное понять, в какую сторону они пойду, где попытаются спрятаться. Они еще слишком юны, чтобы продумывать каждый свой шаг, да и ума у них обоих большого нет, так что отыскать их не будет сложно. - У нее больше нет твоего кольца, верно? - Один раз они Алину так уже отыскали, но теперь им, кажется, ничего не поможет в этом нелегком деле.