Знаете, обычно у людей есть некоторые вещи, которые ты не будешь делать ни за что. У кого-то это диктовалось религиозными убеждениями. У кого-то - какими-то клятвами и кодексами. У кого-то - личной моралью. Для некоторых это были какие-то весомые, жизненно важные вещи: не убий, не укради, не возжелай жену ближнего. Для других это были какие-то более тонкие вещи, например, не врать, если можно сказать правду или даже просто не поднимать руку на ребенка или женщину.

Леви всегда считал, что его главное отличие от таких людей в том, что у него подобных рамок не было. Ему, честно говоря, всегда было все равно, приказ был приказом, не важно, насколько странный или идущий вразрез общепринятой морали он есть. Приказы нужно выполнять. А еще - за приказы отвечает не исполнитель, а приказчик. Наверное, это и позволяло ему быть таким хорошим помощником. Не задвать вопросы. Не сомневаться. Не терзаться сожалениями. Просто - делать.

Но в этот раз все пошло как-то не так, как должно было. Ну, во-первых, это была девушка. Да, опасная, да, только что вылезшая из тушки титана, прямо с того места, которое они обычно старались изрубить, чтобы уничтожить монстра. Но это все равно была всего лишь девушка. А еще, что куда хуже - это была совсем молоденькая девчушка, совсем недавно переставшая выглядеть больше как ребенок, чем как взрослый человек.

Но ему все равно необходимо было это сделать. Задать трепку. Показать, что они в разведке смогут с ней справляться. Смогут ее контролировать. Но как бы он это не называл в своей голове, как ни пытался оправдать для себя лично, все равно получалось до безумия тошно: он просто избил безоружную, скованную по рукам и ногам девочку прямо в зале суда. И первый раз в своей жизни выполненный приказ не желал давать Леви покоя. Он старался не думать, переключиться, найти занятие поинтереснее, но все равно то и дело возвращался мыслями к этой тюремной камере и девушке в ней. И тогда Леви, впервые в жизни, решил извиниться.

Он даже зачем-то чайник прихватил. Обычный, жестяной, с парой таких же кружек. Не уверен был вообще, зачем, но решил, что девушке в подземельях должно точно захотеться чего-то согревающего. Возможно, он надеялся, что с помощью такого простого нехитрого жеста сможет как-то завоевать это самое извинение, не спрашивая его лично. Глупо? Наверное, да. Но у Леви уже голова трещала от всех этих раздумий о том, что он совершил, а он сегодня, между прочим, собирался хорошенько выспаться!

Спустившись в подвал, он держал горячий, только-только снятый с очага чайник перед собой и смотрел больше себе под ноги, чтобы не споткнуться и не перелить кипяток, чем перед собой. Поэтому внутри его встретил, в первую очередь, какое-то странное копошение. Леви вскинул удивленный взгляд. Тут же перед его глазами открылась картина во всей красе: Эрена посреди камеры в одном исподнем и пыталась дотянуться до своих вещей на стуле. Леви открыл от изумления рот, не понимая, то ли ему отворачиваться, то ли звать подмогу. Но тут же она его заметила и, как ни в чем не бывало, просто заговорила.

Леви дернулся от неожиданности и смущения и неаккуратно пролил струйку кипятка из носика себе же на брюки.

- Да еб твою мать! - выругался он громко, пытаясь одной рукой удержать чайник, другой смахнуть кипяток с бедра, которое теперь жгло от ожога.

- Звали на помощь, капитан? - рожа одного из разведчиков, что стояли на страже, показалась из-за угла.

- Нет! - рявкнул Леви. - И вообще, я вам приказывал отсюда слинять!

- Но вы же сказали держаться поблизости, если вдруг что, - непонимающе поскреб затылок солдат.

- Не так сильно поблизости, - процедил Леви сквозь зубы. Голова, явно напуганная подобным отношением, поспешила скрыться за углом снова.

Леви выдохнул. Поставил чайник на пол, рядом - две кружки, которые нес подмышкой. Выпрямился, сложил руки на груди и уставился на Эрену с хмурым недовольным взглядом. Взглядом, который он очень старался фокусировать только на ее лице. Но фокусировка не помогала и он только нервно, быстро отвел глаза куда-то в потолок.

- Тебе сильно жарко, что ли!?

Излишне эмоционально выдал он. Глянул вниз, на стоящий на полу чайник. Раздражения стало еще больше. Вместе с тем и какой-то странной неловкости. Леви почти незаметно потянулся ногой к стоящему рядом стулу и, подцепив его за ножку, почти беззвучно передвинул, прикрывая чайник. Как будто и не двигался вовсе. И на что он тратит свои таланты? Однако же, взгляд его таки упал на ноги девушки и на цепь, которая шла от лодыжки к стене.

- Идиоты, - хмыкнул Леви, понимая, что, будь у нее такое желание, она бы просто превратилась в титана прямо сейчас - и никакие цепи не помогут. Поджав губы, он повернулся, глядя по сторонам - и да, ее стражники были ровно настолько глупыми, как ему казалось: на стене рядышком на забитом гвозде висела связка ключей. Подцепив ее одним пальцем, он протянул руку сквозь прутья решетки, упрямо глядя куда-то мимо, куда-то перед собой и вверх. - Разберись с этим сама. И с замком на решетке тоже, нет в ней сейчас никакого смысла. Только прикройся сначала, ради всего святого!

Кому-то точно стоило рассказать этой девице о манерах, поведении юной леди и вообще объяснить, почему определенную форму одежды для женщин считают непристойной. Даже в армии. Возможно, с этим справилась бы Петра? Или Эрвина. Она ж главнокомандующая! Вот пусть  командует. Пускай издаст приказ, в устав запишет, что девушкам не разрешено под угрозой смертельной казни разгуливать без рубашек. Даже, если они находятся одни-одинешеньки в закрытых камерах в подземельях.

Ну, она хоть потрудилась руками прикрыться, и на том уже спасибо! Хотя Леви, конечно, все еще пристально изучал перекрытия потолка и старался, чтобы даже краем глаза фигура этой девчонки не попала в поле его зрения. Потому что это было бы по всем фронтам странно. Сколько он ни думал про всю эту ситуацию, пока Эрена там копалась с замками, все страннее ситуация вырисовывалась. Потому что, с одной стороны, она была просто тут пленницей. Ну да, уже, считайте, членом разведкорпуса, да еще и, индивидуально, личного отряда самого Леви, но все равно. То есть, он должен был бы с ней вести себя, как обычно. Но проблема была в том, что это все еще была полуголая молодая девица и реагировать на нее "как обычно" значило вот вообще, совершенно не как на сослуживца. -вицу? Почему раньше его такие вопросы никогда не волновали. Может, потому что раньше никто так бесстыже сиськами перед ним не светил? Хм, а вопрос: почему это вообще никто до этого не додумался посветить, в конце концов, он был бы, может, даже не был бы против... Ну не так, конечно, внезапно и не в такой ситуации и если б кто постарше и посимпатичнее и...

- Что? - оторвался, наконец, от созерцания потолка и перевел взгляд обратно на камеру.

Она оказалась подозрительно пуста. Он, конечно, сам дал ей ключи, но звуков открывающейся решетки он не слышал. Мог, конечно, и пропустить, но... Леви посмотрел по сторонам, чувствуя себя настоящим идиотом. Эрены все-таки нигде не было. Осторожно он подошел ближе к камере и заглянул внутрь. Там тоже было излишне пусто. И только когда она начала двигаться, Леви понял, что она забилась в самый угол камеры.

Покачав головой и посетовав на судьбу за все свои приключения, Леви положил руку на решетку, желая ее толкнуть и войти внутрь сам. Но она все-таки оказалась закрыта. Леви зло нахмурился и дернул еще раз - ну точно закрыта! То есть, ему не показалось, она и не думала открывать эту чертову камеру!

- Э! - недовольно подал голос он. - Ты че творишь, блять!? А ну открой! По хорошему прошу, потому что, если я зайду сюда по плохому, тебе точно не поздоровится!

Он хватился за прутья решетки и приблизил лицо, глядя на Эрену страшным взглядом. Как-то запоздало он понял, что пришел сюда, собственно, потому что не хотел, чтобы девчонка его боялась. А не для того, чтобы пугать ее еще больше. Но как же его бесила вот эта вот ее манера все усложнять! С усилием воли он заставил себя опустить лицо и сделать несколько успокаивающих вдохов. Когда он снова поднял лицо, то хотел бы надеяться, что выглядит куда более дружелюбно, чем раньше. Даже подобие улыбки выдавить попытался.

- Я пришел  просто поговорить. Правда. Открой дверь.

Вообще-то, при всем своем жутком образе, Леви больше уважали, чем боялись. Понимали, что он отличный воин, что он - незаменим в бою, что он всегда будет действовать смело, быстро и всегда постарается прийти на выручку. Да, новобранцы часто пугались его недовольного выражения лица и иногда получали нагоняи и наряды вне очереди, если вели себя плохо, забываясь, что они уже больше не кадеты. Однако, его не боялись. По крайней мере, е настолько, чтобы добровольно закрыться в камере и забиться в самый угол, когда тебе уже лично предлагают выйти и просто выпить вместе чаю!

Но на Эрену, вроде бы, его попытка повести себя дружелюбно сработала. Нет, она, конечно, сначала выглядела явно очень растерянной. Но Леви решил скинуть это на то, что его в принципе мало кто видел настолько старающимся произвести хорошее впечатление. Будь тут кто другое - и Леви просто покрутил бы у виска и пошел бы за монтировкой, если бы ему правда нужно было попасть внутрь. Но он решил в этот раз повести себя правильно. Вежливо. И это, вроде как, даже окупилось.

Леви даже позволил себе усмехнуться уголком рта и отпустил прутья, складывая руки на груди. Все-таки, возможно, Эрвина была правда. Возможно, вести себя вежливо - и правда иногда единственно верный способ. Может, он даже научится и возьмет на вооружение. Может, ему это и правда поможет в жизни...

- Че блять? - тут же все его самодовольство улетучилось. Слова Эрены заставили его смутиться. - Я не думал, что ты тут будешь... Ну... Раздета не по уставу! Точнее одета. Точнее... И эй! В этом нет ничего "низменного", вообще-то!

Он запутался. К чему там были ее друзья? И почему она решила, что чай - это что-то плохое. Он, конечно, был не самый лучший, но какой уж удалось найти, уж простите, тоже мне леди нашлась! Не свиная моча, как часто доводилось пробовать. Он даже пару кусочков сахара на кухне нашел! Это вообще в их условиях была невиданная роскошь. Особенно учитывая страсть Эрвины к сладкому...

Леви нахмурился и уставился на Эрену диким взглядом. Она что... Пила чай всегда раздетой Что это еще за странные замашки вообще? Но ведь и правда же - просто снова потянулась к пуговицам на рубашке. Леви даже не знал, что сказать. Может, где-то это и правда было принято? Откуда ему-то, из Подземного города знать. У нее, вон, отец был доктором! Может, она знает о чаепитие что-то больше него самого. Но, знаете, пить чай голышом Леви не собирался, даже если это и было где-то там привычно. Надо было только сказать ей об этом. не обидев. Он даже облизнул уже пересохшие губы, чтобы что-то возразить, и тут до его дошло.

Дело было не в чае и не в том, как его пьют. Дело было совершенно в другом. Он тут же побледнел и поменялся от ужаса в лице. Посмотрел внимательно на нее сверху вниз, останавливая взгляд в районе ее пояса. Ну или чуть ниже. Отступил на шаг назад.

- Эрена... - потухшим от шокирующей догадки голосом спросил он, - Ты, блять, куда ключи успела засунуть?

И тут же добавил, отступив еще на шаг, чувствуя, как под коленки упирается стул.

- Нет! Не надо! Не говори, я не хочу этого знать и видеть не хочу!