[indent] Странно, что кошмары снова вернулись. Брюс думал, что правильно воспользовался подсказкой Барри из будущего и вставил ключ под именем "Лоис Лейн" в нужную замочную скважину. Она вовремя появилась у Мемориала Супермена и остановила Кларка в тот момент, когда он уже был готов превратить Бэтмена в горстку пепла. Потом пала бы и всея Земля - не потому что Кларк избавился от него, а потому что точно бы не примкнул к сильнейшим мира сего после того, что сделал с Летучей Мышью. (Брюс отчего-то был в этом уверен)
[indent] Они ведь победили. Хотя бы эту битву. Он понимал, что Дарксайд вернется, что Земля для него теперь не просто планетка, которую он расколол бы как очередную фисташку. Было здесь нечто такое, ради чего Бэтмен из его кошмаров - снов - сражаться до последнего удара своего сердца в кулаке криптонца. (боль в груди существует и во время бодрствования - фантомная)
[indent] Марсианский Охотник только подтвердил мысли Брюса, и пусть Уэйн его не знает и полных суток, в словах очередного зеленого человечка нисколько не сомневается.
[indent] Лоис Лейн... она все еще ключ? Или это было важно лишь в тот момент, когда воскресший Супермен был в абсолютной растерянности и модусе "гори оно все синим пламенем". Брюсу было важно знать. Он думал, думал, думал - слишком много думал даже по меркам Бэтмена. К сожалению, был только один выход - ждать. И наслаждаться очередной порцией кошмаров.
[indent] Еще несколько таких приходов, и он соберет целый сценарий апокалиптического мира недалекого будущего, где ему сначала предстоит сотрудничать с размалеванным готэмским ублюдком, а потом умереть в каком-то бункере, смотря на поджатые от презрения губы Супермена. С одной стороны - весьма сомнительное удовольствие видеть все это, с другой - есть шанс, что Брюс разберется в причинах достаточно скоро для того, чтоб заметить предпосылки уже наяву.
[indent] "Она была для меня всем. Ты забрал ее у меня" - Брюсу не дают покоя эти слова Супермена. Он может говорить так только о Лоис - наверное? Уэйн не собирается ее ни у кого забирать, он вообще не приближается к Метрополису после того, как они разделались со Степным Волком, но фраза крутится и крутится в его голове, а когда усталость берет свое, она становится словами колыбельной, несущей новую порцию кошмаров.
[indent] Однажды - как впрочем часто случается - Брюс засыпает прямо в пещере. Синее свечение экранов рассеивается в черноте, но та быстро теплеет, преобразуется в сепию, насыщается желтой краской и высушивает все слизистые - Брюс даже во сне чешет поросшее щетиной горло.
[indent] Кошмар не успевает набрать четкости, как будто кто-то, кто посылает ему все эти образы, не знает, какой момент лучше выбрать. Месиво теней и глухих звуков долго наполняют подсознание Брюса, пока ему не удается разобрать главные: лязг мечей, свисты стрел, крики сражения. Вокруг него настоящая бойня и он сам за каким-то чертом на боевом коне. Голубые вспышки тут и там свидетельствуют о том, что рядом как минимум Барри, знакомый боевой клич за спиной выдает Диану. Диана еще не бывала в его кошмарах, и может быть любопытство заставляет Бэтмена оглянуться, а может быть необходимость предупредить о...
[indent] В любом случае он опаздывает: выцветший синий костюм хорошо заметен среди парадемонов и неброских цветов доспехов амазонок: цветной росчерк врезается в Чудо-Женщину слишком быстро даже для их скоростей. Брюс даже не успевает ударить пятками коня - шея Дианы многозначительно хрустит и она обмякает, падает безвольно под ноги Супермена. Взвывшие амазонки и их королева кидаются на криптонца, напрочь забыв о парадемонах, и только боги Олимпа знают, как им удается оттиснуть Супермена от трупа Дианы.
[indent] У Брюса нет сил, чтобы что-то сказать. Удар по бокам коня все-таки случается, он мчит к Чудо-Женщине и поднимает ее, уносит подальше с поля боя как будто в надежде, что на сможет прийти в себя. Она ведь полубогиня? Они просто так не умирают.
[indent] – ... у любого есть уязвимое место, в том числе и у самих героев... - он как будто слышит ее голос, убирая прилипшие пряди волос с мокрого лица.  - ... а если будет трудно, то я помогу – вместе мы сильнее...
[indent] Ты не можешь умереть. Не сейчас, Диана. Не сейчас.
[indent] - Не сейчас! - Удар кулаком приходится не по столу, а по его краю. Боль взрывается в кисти руки и это становится последним пробуждающим фактором. Брюс распахивает глаза, все еще видит перед собой Диану - живую - и резко отстраняется от нее прежде чем понимает, что его снова пережевал кошмар. Смерть Дианы не была настоящей - по крайней мере не сейчас, - вот она, живая и настороженная сидит рядом с Брюсом, а он обжигается ей словно огнем.
[indent] - Извини. Просто сон. - Прикрыв глаза для успокоения, Брюс трет шею. - Трудный день выдался. Надо бы еще в патруль... - он открывает глаза только чтобы убедиться, что на улицах Готэма срочно ждут Бэтмена, но нет. Камера, показывающая в небе над городом бэт-сигнал, транслирует целое ничего.